随着大数据在军事领域的高效开发和全面运用，战争将步入大数据时代。在未来战场上，“除了上帝，任何人都必须用数据说话”，只有具备大数据优势的一方，才能有效掌控数据——这一关键战略资源，从而在战场上立于不败之地。毫无疑问，打赢未来信息化战争，大数据已成为军队必备的能力。
应对海量数据的挑战
什么是大数据？人们并未形成统一的认识，一般而言，它是指规模远远超过传统数据库软件处理能力的海量数据集合。这一概念首要是针对信息化社会数据“爆炸式”增长，体量巨大而提出的。
据美国政府估计，全球每年由各类设备产生的数据达到约1.2ZB（1ZB=12亿TB）。若用1粒沙代表1B数据，1PB（相当于1000T）相当于1英里长、100码宽的沙滩，而1.2ZB的数据就如同一片浩瀚的沙漠。
对信息化战场而言，数据体量巨大的特征体现的尤为明显。阿富汗战争期间，美军为打击一小股恐怖分子，其部署在太空、空中和地面的全方位情报侦察监视系统，24小时内产生的数据就有53T。如此巨大的数据，会使得指挥员和部队陷入数据的海洋中无所适从。
这并非危言耸听。伊拉克战争爆发当日，美军驻卡塔尔和科威特前进指挥所由于无法处理保障机构提供的海量数据，不得不关闭设备，从而造成指挥所与部分突击方向的通信联系几乎中断。
当然，体量巨大并不是大数据的唯一特征。大数据的另一个重要特征是价值密度低。连续不间断的视频侦察数据，有用的可能只有几秒。这就要求军队必须具备“大海捞针”的本领，能够在数据存储和管理过程中，挖掘出有关经济发展、政局走向、社会动态、军事行动、科技动向等重要的情报信息，作为决策和行动的依据。
在美国国防部的资助下，美国“记录未来”公司，专门研究如何通过分析互联网信息，特别是“脸谱”、“推特”等社交网站，预先察知恐怖袭击、突发疾病等重大事件。正是在大数据技术的支撑下，海量的数据与农业时代的粮食土地、工业时代的石油钢铁一样，成为关键战略资源。
资料显示，大数据技术在美国反恐行动中已经发挥出独特的作用。去年6月，美国国家安全局局长兼美国赛博司令部司令亚历山大在参加众议院特设情报委员会听证会时承认，通过秘密进行的“棱镜”等监视项目，美国政府至少挫败了50起恐怖袭击事件。
这是大数据技术运用的成功案例。相关专家指出，在数以百万计的电话和在线交流中，想要快速有效地解析出有关恐怖袭击的预警信息，只能依赖大数据技术。
新军事革命深入发力
事实上，作为一种对数据高效开发和全面利用的技术，大数据对国防和军事的影响是革命性的，已经被视为新的发力点，推动当前正在进行的新军事革命向更加深入的方向发展。
首先，高智慧将成为战争的重要特征。数据是知识的承载。“大数据”需要解决的问题，不仅是如何存储和计算数据，而是如何在“大数据”中发现智慧。
在传统的信息化战场上，通过情报、侦察和监视系统以及有人、无人战机，一支军队几乎能够“看见、听见和感觉”到所有发生的状况，但部队或指挥员能否洞穿战场上的各种复杂现象、及时采取恰当的行动则是未知数。
美国国防部负责科学研究与工程建设的副部长扎卡里·兰尼奥斯认为，大数据技术可以解决这一问题。
美军正在开发的新一代大数据系统，能够通过计算机的速度和精度以及人的敏捷性，来理解和解释现实世界，协助指挥官和分析人员将以100倍于当前的速度来理解传感器收集的海量数据。
例如，当阿富汗境内的大毒枭准备为基地组织等恐怖分子提供资金时，美军的情报分析人员能够借助大数据技术，把作战方案库里的数据与有关基地组织情况库里的资金数据进行实时、自主关联，指导美军先敌一步采取行动。
其次，作战将由力量联合向数据融合方向发展。众所周知，现代作战是诸军种行动高效融合的一体化联合作战。然而受军队组织体制等因素的影响，军种之间的壁垒始终无法拆除，严重制约了联合行动的效果。大数据技术在几乎不打破现有军队体制编制的情况下，能够另辟蹊径通过数据的融合实现军种的联合。
美国DRC公司是美军从事大数据研发任务的重要承包商，其高级技术主管帕特里·德伦赫认为，如何使人们更有效地跨机构协作，是大数据技术需着力研究解决的问题。各作战系统都在生产自己的数据，并将其存储在数据竖井中，从而形成一座座混乱成堆的数据“通天塔”。
DRC公司正在研发的大数据软件可以解决军队跨军种、跨部门协作的问题，通过在时间和空间上对所收集的数据进行规范和协调，可以为指挥员和部队呈现一幅统一的作战空间视图。
第三，自主式作战平台将成为未来作战行动的主体。大数据技术将赋予无人作战平台一定的“能动性”。以无人机为例，在大数据技术需求牵引下，美军正在研发能够以作战平台为依托进行数据边缘高速处理的“近传感器计算（NSC）”产品。
这一产品将使无人机不依赖成本高昂、功耗很大的通信系统，或者笨重、庞大的存储系统，就能够避免与潜在的其他飞行器迎面相撞这类事故。
准备好大数据
信息化条件下，能不能打胜仗，关键看数据。随着大数据时代的到来，世界主要国家的军队已把大数据技术作为军事科技发展的重要方向。美军在这方面走在了前列。
美国五角大楼高层认为，大数据将改变战争游戏规则，美军必须成为以新的、非常规方式在全谱军事行动中利用大数据的领头羊。为实现此目标，美军建立了以国家项目为依托、进行商业化运作的重要发展路径。
2012年3月，奥巴马政府就启动了“大数据研究与发展计划”，希望通过改进从大量复杂数据中挖掘知识、获取情报的能力，帮助美国政府解决面临的一些最紧迫的挑战。2013年11月12日，奥巴马政府又发布了第二轮大数据研究项目，以刺激美国大数据产业的发展。
美军大数据项目是美国国家项目的重要组成部分，美国国防部每年投资2.5亿美元用于大数据建设。目前，美军方的大数据项目主要聚焦于三大领域。
一是从数据到决策，主要是开发分析海量数据的计算技术和软件工具。
二是自主性工具，主要是研发无需人工干预，便能判断趋势、适应现实条件以及能在动态复杂环境中工作的智能化工具。
三是人工系统，主要是推进人机结合，实现协同作战和训练。
为了在这三大领域尽快求得突破，作为军方大数据研究的牵头部门，美国国防先期研究计划局推出了包括XDATA、脑之眼在内的九大研究计划，并与政府、企业界和学界展开密切合作。
美国国防先期研究计划局大数据项目的高级主管克里斯·怀特认为，利用商业和学界在巨量数据分析和处理方面的进步，是一件很有意义的事，美军正在呼吁该领域的所有技术机构，帮助军队提升大数据开发和利用能力。
通过与地方企业合作，美军在大数据开发利用方面已取得重大进展。据美军的重要合伙人——洛克希德·马丁公司的发言人介绍，该公司研发的分布式公共地面系统（DCGS），能够保障美国各军种、国家机构和联盟伙伴从中访问时敏情报、监视和侦察数据。
除了技术研发外，美军还不断强化大数据中心建设。美国国防信息系统局正致力于打造一个统一、联合、安全的端对端数据服务平台，以满足作战指挥、训练和建设的大数据需求。
据美国国防部网站2013年10月31日报道，该局关闭了分别位于俄亥俄州代顿市和宾夕法尼亚州钱伯斯堡市的数据中心，将其相关职能转移到其他的国防计算中心，以提升大数据服务的经济效益和运行效率。
事实上，随着大数据技术水平的不断提高，大数据正在逐步取代传统侦察手段，成为军队高层进行决策的重要依据。美国国防科学委员会发布的研究报告认为，美国的情报机构“尚未形成充分的组织和能力”，无法探查到其他国家核武器开发情况，建议美国国家安全局引入大数据技术，在科学家和工程师的电子邮件中，搜索相关国家发展核武器的证据。
有关专家认为，这一方面证明了大数据技术的重要价值，同时也在另一方面警醒我们，数据在维护国家安全中的重要作用。
